Game Freak: hay vida más allá de Pokémon (Parte 1)

A diferencia de lo que se podría pensar por el título de la entrada, no voy a arremeter contra Game Freak por la sobreexplotación de la aclamada saga Pokémon (de la que me confieso seguidor, dicho sea de paso, pues sigo comprando las entregas que continúan la línea RPG de los primeros juegos), sin lugar a dudas una de las más importantes de la actualidad, no en vano ha pasado a formar parte de la cultura popular como pocas franquicias de videojuegos lo han logrado.

Mi intención es repasar la trayectoria de este estudio creado en 1989 (habréis advertido el lapso de siete años hasta el lanzamiento de las primeras ediciones de Pokémon) por Satoshi Tajiri, para ello analizaré someramente algunos de los juegos más destacados aparecidos en distintas plataformas, sin seguir un orden cronológico. Aunque me temo que en ciertos casos dicho repaso se reducirá a una breve descripción por la dificultad del idioma nipón.

Sin más dilación paso a comentar algunos títulos de este estudio.

Pulseman

Este juego fue lanzado en Japón en 1994 para la celebérrima Mega Drive y apareció en julio de 2009 en la consola virtual de Wii. Se trata de un más que decente plataformas que en un primer momento puede recordar a Mega Man por el nombre del protagonista y algunas de sus habilidades (no en vano es capaz de emplear el famoso dash). El argumento del título es cuanto menos curioso, un ingeniero informático conocido como el Doctor Yoshiyama crea una avanzada inteligencia artificial llamada C-Life, se enamora de su propia creación y combinando su ADN con el programa tiene un hijo que es un híbrido de humano y robot. No obstante, la continua exposición al mundo virtual corrompe la mente de Yoshiyama, quien se convierte en el malvado Doctor Waruyama y lidera la banda terrorista conocida como Galaxy Gang (nombre que sería tomado posteriormente por la organización criminal que aparece en las ediciones Perla, Diamante y Platino de Pokémon). Como habréis adivinado, es el hijo del villano el que tiene que detener al grupo terrorista, para ello viajará por distintos países, dichos países constituyen las ocho fases del juego, que a su vez alternan distintas zonas del mundo real y del virtual. Además hay fases de bonus en las que tendremos que destruir unos bloques rebotando por las paredes, para lo que nos ayudará una plataforma que recuerda al mítico Arkanoid.

Pulseman posee la capacidad de manejar la electricidad, para derrotar a los enemigos puede realizar un ataque eléctrico a corta distancia, lanzar una bola de energía (previamente tendrá que utilizar el ya mencionado dash), propinar una patada baja y una voladora y utilizar el Volteccer (también habrá que usar el dash antes), con el que se transforma en una bola eléctrica que rebota por la pantalla, huelga decir que esta habilidad hace invencible al personaje hasta que vuelve a su estado normal y que además es necesaria para sortear ciertos obstáculos y llegar a zonas de otro modo inaccesibles.

Técnicamente el juego luce espectacular, pero son criticables ciertos efectos de luz que por su intensidad llegan a cansar al jugador, lo que dificulta el avance en alguna ocasión, amén de que algunos parajes ofrecen una sensación de vacío, pero son los menos, ya que por lo general gráficamente resulta excelente. Destacan los sprites, magistralmente detallados, en los que se nota la mano de Ken Sugimori por el indudable parecido que presentan con la saga Pokémon.

La música, a cargo de Junichi Masuda, si bien no cuenta con composiciones memorables tampoco desentona en ningún momento y mantiene un buen nivel. Por su parte, los efectos de sonido cumplen muy satisfactoriamente y son bastante variados.

En definitiva, estamos ante un título al que los aficionados a las plataformas bien podrían dar una oportunidad, pues no les defraudará en absoluto y descubrirán un juego injustamente desconocido del catálogo de Mega Drive.

Magical Taruruuto-kun

Este juego salió en 1992 en Japón para Mega Drive y como habréis podido adivinar por su estética, tampoco llegó al viejo continente.

Está basado en un manga cómico de Tatsuya Egawa (más conocido por su obra Golden Boy). El protagonista es una suerte de Nobita (sí, el de Doraemon) que abrumado por las dificultades diarias encuentra su tabla de salvación en los poderes mágicos de Taruruuto.

El título es un plataformas en el que manejamos a Taruruuto, quien porta una especie de varita mágica con la que además de ejecutar magias puede atacar a los enemigos y atraer diversos objetos de los escenarios para lanzarlos. El protagonista también puede planear para superar ciertos obstáculos.

Una vez más los sprites son dignos de mención, diseñados con gran maestría por Ken Sugimori. Las animaciones del personaje principal, especialmente, son excelentes, podemos incluso observar el suave movimiento de su capa cuando realiza un salto.

Quizás peque de ser un tanto continuista en su desarrollo, pero no por ello deja de ser uno de tantos títulos del catálogo de Mega Drive que bien pueden entretener durante una tarde.

Drill Dozer

En una época en la que ya se vislumbraba la muerte comercial de GBA y la mayoría de títulos aparecidos para la portátil se basaban en remakes o en la explotación de licencias, apareció Drill Dozer en el mercado japonés y en el americano, pues incomprensiblemente no llegó a Europa a pesar de su sobrada calidad.

Asistimos al enfrentamiento entre dos bandas rivales cuando al grupo de nuestra protagonista le sustraen una valiosa joya (un diamante rojo), nuestro objetivo es derrotar a la banda rival y recuperar tan preciado tesoro.

Para ello, la intrépida joven que manejamos se servirá de un dozer, que es una suerte de robot-taladradora a bordo de la cual haremos frente a toda clase de robóticos enemigos.

La capacidad destructora del dozer es innegable, si bien para rebasar ciertas dificultades debemos recoger dos mejoras para el taladro a lo largo de los sucesivos niveles, pues la excelente jugabilidad de este título puede recordar, salvando las distancias, a clásicos como Super Metroid o Castlevania SoTN. No en vano el diseño de las fases de este plataformas es magistral, así como los variados usos de los que se dota al taladro a pesar de que a priori la idea no resulte tan innovadora.

Una vez más, sobresalen los coloridos y detallados sprites, nacidos por enésima vez del excelente trazo de Ken Sugimori, así como los efectos de sonido a cargo de Junichi Masuda, que derrochan buen hacer. Mención especial a los soberbios jefes finales.

También es digno de señalar que el cartucho incorpora una función de vibración que apenas reduce la duración de la pila.

Resta recomendar este estupendo plataformas, que sin duda es una de las joyas desconocidas del extenso catálogo de GBA.

Continuará…